Isabel Mauricio dos Santos, conhecida carinhosamente por Bel, nasceu em Rio Formoso (PE), em uma família simples, mas de valores nobres. Trabalhava como cozinheira do dono de uma grande casa de tecidos em Recife, recebendo um salário pequeno e vivendo uma vida simples e tranquila. Foi então que conheceu um Ideal arrebatador, que mexeu com sua vida.

Uma experiência transformadora

Era meados de 1961 quando o Carisma da Unidade se apresentou à Bel. Frequentou o primeiro focolare do Recife e ficou tão encantada com a espiritualidade e com a vivência do Ideal da Unidade que, um dia, sabendo que um grupo de moças precisava ir a Roma para a Escola de Formação de Focolarinas (o segundo grupo de todo o Brasil), vendeu aquilo que tinha de maior valor para colaborar com a passagem: seus sapatos que usava para ir à missa aos domingos.

Com a alegria, foi levar essa pequena quantia ao focolare. Ginetta Calliari – uma das primeiras focolarinas do mundo – ficou tão tocada com aquele gesto que decidiu levá-la com elas. Na Itália, Bel fez uma profunda experiência ao viver a Palavra “daí e vos será dado…”.

Nessa ocasião, foram recebidas pela própria Chiara Lubich, fundadora do Movimento dos Focolares, que decidiu proporcionar ao grupo do Recife uma viagem à várias comunidades da Itália, como Florença, Trento e Tonadico. Essas comunidades receberam todas com muita festa e Isabel estava tão à vontade que parecia já ter vivido a vida toda na Itália, onde sentia a liberdade de uma filha de Deus – filha de Chiara.

Era alegre, cantava todas as canções em Italiano que havia aprendido, contagiando a todos com sua bela voz. Sempre iluminava os lugares que passava com seu sorriso!

De volta ao Brasil

Ao retornar ao Brasil, tornou-se a primeira Voluntária de Deus do Recife – consequentemente uma das primeiras do Brasil -, em 1962, e daí viveu toda sua vida pela Obra de Maria e pelo setor das voluntárias.

A vivência da Palavra e do amor ao próximo fazia crescer dentro dela um grande amor a Jesus. Aqueles que ela rejeitava, ou tinha dificuldade de aceitá-los, passaram a ser amados e compreendidos. Os desafetos eram trocados pelo amor; procurava ver Jesus em cada irmão que passava ao seu lado.

Uma vez, perguntaram-lhe: “o que era o Ideal da Unidade para você?”

A resposta foi rápida: o Ideal para mim é tudo.

Na época da compra do terreno do Centro Mariápolis Santa Maria, sua vida mudou bastante. Faziam muitas atividades, dentre elas a venda de frangos abatidos. Quando pediram pra ela vender os frangos, sentiu medo de não dar conta, mas pensava numa palavra de Jesus: “pela Tua palavra lançai as redes”. Essa era Isabel, uma pessoa escolhida por Deus, e que escolheu Deus de maneira extraordinária, é um exemplo pra todos nós.

Ela teve uma única filha que veio a falecer deixando dois netos, uma menina e um menino, que ela terminou de
criar, e depois também uma bisneta. O esposo desta neta disse:

“Ela era uma senhora que transmitia paz, serenidade… sentia nela, também a presença de minha mãe, na figura de um amor ágape pelas pessoas que estavam sempre ao redor dela. Dona Bel nunca dizia que estava triste ou apreensiva ou com dor. Ela deu sua vida pra criar a filha, que conseguiu concluir seus estudos, trabalhar e dar uma vida melhor para a família. Quando Deus levou a mãe de Bella, Dona Bel continuou aqui pra cuidar da Neta e o do Neto – em mais uma demonstração de entrega e amor. O céu está recebendo uma pessoa pura de alma e de coração.”